De wolf is na lange tijd van afwezigheid terug in Nederland. Dat roept bij veel mensen reacties op, door de grote mythische betekenis van het dier. Tegelijkertijd roept het ook veel vragen op. Moeten we bang zijn? Kan ik nog veilig door het bos lopen? In dit artikel geven we antwoord op al je vragen.
Door Lisa Schuurmans
Waarom is de wolf terug in Nederland?
Wolven komen van oudsher in bijna heel Europa voor, ook in Nederland! Door het gebrek aan wilde prooidieren en de intensieve jacht op wolven verdwenen ze in veel landen, aldus het Interprovinciaal Wolvenplan. In 2000 werd volgens dat rapport in Duitsland voor het eerst weer een wolvenpaar gesignaleerd, in de deelstaat Saksen. Sindsdien is het aantal wolvenroedels daar sterk toegenomen, en in 2016/2017 waren er al 80 bekende wolventerritoria. Omdat wolven lange afstanden kunnen afleggen, is het niet gek dat zij zich ook weer richting Nederland verplaatsen.
Hoeveel wolven zijn er in Nederland?
Het kennisplatform ‘Wolven in Nederland’ monitort of en waar de dieren zich in Nederland bevinden. Volgens hun laatste cijfers uit 2023/2024 zouden er 7 roedels, 3 paren en 1 individu rondlopen in Nederland. Daarvan bevindt het merendeel zich in midden-Nederland.
Zijn wolven gevaarlijk?
Wolven zijn van nature schuw en gaan mensen uit de weg, aldus de website van Rijksoverheid. Het is dus eerder andersom: wolven zien mensen als een mogelijk gevaar. Het is dan ook niet heel waarschijnlijk dat je zomaar een wolf tegenkomt als je een ommetje door de natuur maakt. Volgens Natuurmonumenten is de kans heel erg klein dat je er een tegenkomt.
Hoe herken ik een wolf?
Soms is het lastig om een wolf te onderscheiden van een hond. Niet gek, want de wolf is de voorvader van onze trouwe viervoeters, aldus Natuurmonumenten. Je onderscheidt de wolf het beste aan de dikkere, afhangende staart. Daarnaast hebben ze een bredere kop en een rechte rug.
Wat moet ik doen als ik een wolf tegenkom?
Toch kan het zich voordoen dat je er een tegen het lijf loopt. Als je een wolf in de natuur tegenkomt, is het belangrijk om kalm te blijven en afstand te houden. Het is verstandig om 100 meter afstand te houden als je er een tegenkomt. De Rijksoverheid geeft het advies om luid te praten en honden aan de lijn te houden, als deze dichterbij komt.