In aanloop naar de viering van de 80-jarige bevrijding van Goirle&Riel plaatsen we hier iedere week een bericht van slachtoffers, geallieerde slachtoffers en situaties. Dit boek zal rond de 80-jarige bevrijding te koop zijn bij de Heemkunde Kring Goirle en bij BLZ. Boekhandel Buitelaar op de Hovel.

Foto en tekst: Gemma v.d. Klundert- Bertens (Info: G. Kobes en Bond van Wapenbroeders)

Ditmaal een verhaal van een geallieerde, die met 27 anderen ligt op het EREveld in Goirle.

’Kenneth Herbert Allaker’

Kenneth, geboren in 1922 (GB), zoon van Herbert Philip en Daisy Allaker.

In mei 1944 trouwde Kenneth, 14 dagen voor zijn fatale vlucht, met Pauline Audrey Allaker in Beeston, Leeds, Yorkshire.

Zij kregen samen een zoon, Stuart, die 8 maanden nadat Kenneth gesneuveld was, werd geboren. Hij zou zijn vader nooit zien.

Crash nabij RIELS HOEFKE nacht van 24 op 25 mei 1944

In de nacht van 24 op 25 mei 1944 werd Johannes Oudhuizen, hoofdwachtmeester Marechaussee in Goirle, door burgemeester Van Ginneken om ca. 02.30 uur uit zijn bed gebeld. Van Ginneken deelde hem mede dat in zuidwestelijke richting van Goirle een vliegtuig was neergestort.

Samen met het hoofd van de Luchtbeschermingsdienst, ’meester’ J.G.A. Dirksen, gingen zij op onderzoek uit, maar vonden het verongelukte toestel niet. De volgende ochtend om 10.00 uur was de locatie wel bekend en samen met de burgemeester begaf hij zich naar de plek des onheils: een weiland bij het ”Riels Hoefke”, nabij de Rechte Heide. Zij waren niet de eersten. De Duitse Wehrmacht was er al en had een zwaargewonde naar het ziekenhuis afgevoerd. Bij het vliegtuig lagen lichamen van zeven (?) bemanningsleden. De brokstukken van het vliegtuig lagen verspreid in het weiland. Tijdens deze crash waren zes koeien gedood, maar veearts Bogaarts uit Tilburg keurde het vlees af voor consumptie. De schadepost voor landbouwer G.J\. Aerts uit Riel bedroeg bijna fl.7000,00.

Wij hebben hier te maken met een crash van een bommenwerper op weg naar Aken. Het toestel was om 22.38 uur opgestegen vanaf de Engelse basis Holme in Spalding Moor. In een luchtgevecht met Hauptmann Heinz Strüning van het I/NJG 1 moest de bommenwerper het onderspit delven en stortte neer in de omgeving van het ”Riels Hoefke”. De sporen van de vliegtuigwielen waren op de grond zichtbaar. Hieruit kan geconcludeerd worden dat de piloot een noodlanding wilde uitvoeren, die waarschijnlijk succesvol zou zijn verlopen indien het riviertje ’De Donge’ het pad van de bommenwerper niet gekruist zou hebben.

Deze barricade was funest: het vliegtuig brak in vele stukken.

Identificatie van de bemanningsleden leverde aanvankelijk grote problemen op. Wachtmeester van Oudhuizen maakte in zijn proces-verbaal in 1944 er een melding van: ”zeven leden van de bemanning dood, terwijl een lid reeds zwaar gewond door de Duitsers was weggebracht”. Op 30 mei 1944 werden zeven personen in Goirle begraven, d.w.z. zeven kisten werden ter aarde besteld, waarvan de inhoud van twee kisten niet geïdentificeerd kon worden. Na de oorlog bleek echter dat het toestel geen acht maar zeven bemanningsleden aan boord heeft gehad. De navigator, K.H. Allaker, was in 1944 als onbekend in twee kisten begraven. Zes slachtoffers rustten nu nog op de RK begraafplaats in Goirle, te weten:

Flight Sgt: Peter Stuart Wade (Aus) - Flight Engineer: Sgt. Roy Edwin Dennis Robinson - Navigator: Sgt. Kenneth Herbert Allaker - Bomb Aimer: Sgt. Stanley Patterson - Wireless Operator: Flight Sgt. Malcolm Henry Graydon (Aus) en Mid-Upper Gunner : Sgt. James Horrocks. Sgt. Robert James Head overleefde de crash maar werd zwaar gewond gevangen genomen (P.O.W) en overgebracht naar een ziekenhuis.

Gerrit Kobes schreef in 2016:

“Ik wil U herinneren aan de slachtoffers gevallen onder de geallieerde strijdkrachten. Aan de jonge kerels die ver van hun vaderland de strijd voor onze vrijheid met hun leven moesten betalen”.

De prijs is onvoorstelbaar hoog, in miljoenen gezinnen is een lege plaats ontstaan.’’

’’’Zij hebben, met vele anderen, hun leven gegeven voor onze vrijheid. Ook die van U.’’’

Kenneth Herbert Allaker is een van hen. Hij overleed op 22-jarige leeftijd.