“Kijk naar de ziel van Riel” is een initiatief van een groep Rielenaren die de ambitie heeft uitgesproken om Riel van het verleden tot heden in woord en beeld voor een breed publiek onder de aandacht te brengen. Hiertoe worden zowel het Goirles Belang als Facebook (Kijk naar de ziel van Riel) en de site www.zielvanriel.nl ingezet. Wekelijks wordt de rubriek “Groeten uit Riel” gepubliceerd. In deze rubriek worden 1 of 2 foto’s geplaatst met begeleidende tekst uit diverse tijdsvakken.

Foto 3

De gemeente Alphen en Riel heeft sinds eind tachtiger jaren van de vorige eeuw al grote plannen met de herinrichting van het Dorpsplein en de belendende omgeving. De eerste fase van de totale aanpak vindt plaats aan de kant van de kerk, waar in 1991 naast een nieuw parkeerterrein, het ouderensteunpunt De Kosterei met twaalf ouderenwoningen en daarnaast vijf HAT-woningen verrijst. In de tweede fase die nu aanbreekt, wordt het plein verrijkt met het nieuwe gemeenschapshuis. Dat gaat niet zonder slag of stoot. Er is nog overleg met Van Oirschot Tweewielers over de invulling van de hoek tussen de fietsenhandel en het nieuw te vormen gemeenschapshuis. De gemeente ziet het wel zitten een horecagelegenheid met woningbouw erboven. Dit gemeenschapshuis, Ontmoetingscentrum De Leybron, krijgt haar beslag eind 1995 op de plaats waar eerst het gebouw van de Kruisvereniging stond, in de Rielse volksmond het WitGeleKruis gebouw. Op dat moment is er ook het plan om verder bebouwing te laten plaatsvinden die naadloos aansluit op het nieuwe gemeenschapshuis. Gesprekken vinden plaats met de eigenaar van het voormalige Rabobank gebouw en de brandweergarage zal op enig moment ook plaats gaan maken voor andere voorzieningen, die andere mensen gaan aantrekken. Te denken bijvoorbeeld aan horecazaken of kantoren. Het standpunt van de gemeente is dan dat het laatste prevaleert boven woningen. Een echt dorpshart is het plein nooit geweest door de ongelukkige vorm en ligging. Maar het kan in de toekomst wel belangrijker en gezelliger worden, is het uitgangspunt.

Foto 4

Wat past er beter bij de zonnestralen van het Dorpsplein. Inderdaad een kunstwerk met de benaming “De Zonaanbidster”. Een werk van kunstenaar Bart van Hoek, in tegenstelling tot andere werken van hem, is dit beeld ingetogen. Het is eveneens heel meditatief en zelfbewust. In 1997 aangekocht door alsdan de gemeente Goirle. Er was in eerste instantie nog twijfel om een ander beeld te plaatsen, maar “De Zonaanbidster” werd toch nog als passend bestempeld. Waar gemeente Alphen en Riel al het Rielse komplan gepresenteerd had, zet de gemeente Goirle dit plan voort. Na een investering van een serieus bedrag nog in guldens, heeft er op het Dorpsplein wederom een herinrichting plaatsgevonden. Een aantal bomen zijn geplaatst en het plein is begrensd door veiligheidspalen. Eveneens is er voor het centrum nu een 30 kilometer zone ingericht. De realisatie van het nieuwe Dorpsplein en de kom wordt opgeluisterd met diverse activiteiten. Wethouder H. van Boxtel opende het vernieuwde Dorpsplein. Daartoe plaatste hij tezamen met leerlingen van basisschool Pius X de laatste boom op het Dorpsplein. Voordat de leerlingen Martijn Schellekens, Chantal van Lang en Joeri der Kinderen de boom van verse aarde konden voorzien, ging er eerst een koker in de grond. In die koker zat een brief met de tekst, bedoeld voor de latere generatie :”Deze boom is een eenheid tussen Goirle en Riel. Laat dit Dorpsplein een veilige basis voor haar zijn”. Vervolgens onthulde de wethouder samen met leerling Moniek Brouwers het beeld “De Zonaanbidster”.