Pepijn was amper zes jaar toen zijn opa Eite na een partijtje tennis op staat in de Rielse Lange Voren ontdekte dat zijn kleinkind wel heel bijzonder met het racket en een tennisbal om kon gaan. Tenminste, dat vertelde hij toen vol trots tegen de familie en kennissen. “Ja dat klopt bevestigde Ellen, de moeder van Pepijn. “En nu is het zover, ik heb de laatste jaren met Pepijn heel wat afgereisd naar plaatsen waar hij toernooien of belangrijkere wedstrijden moest spelen. Het was werkelijk een lust voor het oog om te zien dat je kind zo vaardig is en heel veel plezier in zijn sport heeft. Pepijn zelf is nu full-prof en is maar weinig thuis in Riel”. Voor het Goirles Belang wilde hij toch graag tijd vrijmaken om zijn tenniservaring te delen. “Ik ben gek op dat spelletje en ik heb er alles voor over om bij de absolute top te horen. Zeker nu ik Nederlands jeugdkampioen in het dubbel- en tweede in het enkelspel geworden ben, smaakt dat naar meer.”

Door Nico de Beer

Pepijn maakte op 4 jarige leeftijd al kennis met tennis

Als zijn grote broer en zus naar de Tennisvereniging Riel gingen voor de training, sloeg de kleine Pepijn - tot groot vermaak van omstanders - zo goed en kwaad als het ging - een balletje tegen een trainingsmuur. Als speeltje beschikte hij op de kleuterschool over een eigen racket. Kortom Pepijn Bastiaansen en tennis werden steeds meer in een zin vernoemd. “Ik ben mijn ouders echt heel dankbaar dat ik mijn lievelingssport op de professionele academie Amjoy in Veldhoven verder kon ontwikkelen. De coaches Benjamin Reek en Willem-Jan van Hulst hebben me daarbij enorm goed geholpen! Vooral mede daardoor kon ik me laten inschrijven voor heel wat gerenommeerde junior-toernooien”. vertelt Pepijn

Loot-school is de basis voor een beoogde topsporter

Pepijn had na zijn basisschool de wind behoorlijk in de zeilen bij de toelating aan de Loot-school. Het is een school voor middelbaar onderwijs waar een beoogde topsporter de ruimte krijgt om zijn favoriete sport te kunnen uitoefenen. Voorbeeld; zo nam Pepijn deel aan het toernooi op Mallorca van de Nadal-academy, het Orange Bowl-toernooi in Florida in 2014 en een internationaal bekend jeugd toernooi in Lithouwen. Toch laat de jonge Rielenaar weten dat de talrijke nationale toernooien voor professionele tennissers onder de vlag van Amjoy ITF, hem het meeste aanspreken, omdat hij daar zijn “eerste punt” als proftennisser inmiddels dik heeft verdiend!

Recentelijk heeft Pepijn Bastiaansen zich uitermate goed in de spotlights gespeeld door te excelleren met een schitterende tweede plaats “enkel” en met zijn maatje Tristan Schrier kampioen “dubbel” te worden op het belangrijke nationale Amjoy NJK jeugd-toernooi.

Pepijn bruist van energie en heeft ambitie, ja heel veel ambitie

“Normaal train ik in Veldhoven en Valkenswaard zo’n dertig uur in de week. Dat geeft me veel energie en komt uiteraard ook ten goede voor mijn techniek en vaardigheid. Ik heb heel veel ambitie om het pad van mijn absolute idolen Alcaraz en Medvedev te volgen. Ik doe er daarom alles aan om zoveel mogelijk uitnodigingen te krijgen voor internationale toernooien zoals het Challengers en hoop ik natuurlijk uiteindelijk mijn jongensdroom waar te maken om deel te mogen nemen aan het ATP World Tour.

“Riel” wenst Pepijn veel succes met zijn veelbelovende tenniscarrière!