Op vrijdag 23 juni jl. zijn we met 41 mensen van de Zonnebloem Riel afgereisd naar de Kersenhof in Raamsdonk. Gelukkig hadden we voor het vervoer ook de opstap-bus kunnen regelen. Zo kon iedereen mee, ook met rollator en rolstoel.

De Kersenhof was oorspronkelijk een akkerbouwbedrijf. In 2002 is de familie Verschuure aan de slag gegaan met een kersenboomgaard. Dit sloot prima aan bij de teelt van aardappelen en uien. Het is nu een volwaardig onderdeel van het bedrijf.

Aangekomen in de Kersentuin werden we hartelijk ontvangen met koffie. Dit keer niet met het gebruikelijke appelgebak maar een vers kersenhofke. Een heerlijk gebakje met veel slagroom en vers geplukte kersen uit de tuin.

Daarna volgde een presentatie met uitleg over het bedrijf en de kersenteelt. Het telen van kersen is zeer bewerkelijk en veel gebeurt nog steeds met de hand. In januari en februari wordt er gesnoeid. In april staan de bomen in bloei. Dit levert niet alleen mooie beelden op. Het is ook een ideale tijd voor de bijen die dan volop zorgen voor het bestuiven. Zeer bepalend voor een goede oogst is het bestrijden van nachtvorst. Tot voor kort gebeurde dat met het produceren van warmte. Dat is vandaag de dag vrij kostbaar. Nu wekt men kunstmatig mist op waardoor de kou buiten wordt gehouden. Een andere plaag zijn de vogels. De bomen worden daarom bedekt met netten en plastics om deze liefhebbers van kersen buiten de deur houden. Het plukken en ontpitten gebeurt allemaal handmatig. In het hoogseizoen zijn er ongeveer 30 mensen werkzaam, veelal scholieren. Bijna de gehele oogst wordt ter plekke verkocht in de winkel of op het terras (de kersenhofkes vinden gretig aftrek).

Aansluitend werden we met een treintje rondgeleid door de boomgaard waarbij we een puntzak met heerlijke kersen voor onderweg meekregen. Het bezoek eindigde met een heerlijke kop soep en stokbrood, waarna we weer wijzer en zeker voldaan huiswaarts gingen.