Diaken Fennema was bewust kort van stof bij het toespreken van de pelgrims, voorafgaand aan hun voettocht naar Onze Lieve Vrouw van Scherpenheuvel. In drie dagen lopen ze 120 kilometer. “Jullie willen wandelen, jullie gaan weer op weg.” Hij adviseerde om de B-weggetjes te nemen waarbij de B staat voor Bede-weg, en liet het volgen door een gedicht van de Vlaamse dichter P. van Moerland, over de boeren die beewegen gaan. Na een reisgebed gaf hij hen de zegen mee en de woorden: “ga en kom terug als ander mens.”
De klokken luidden voluit in Baarle toen de 50 bedevaart-deelnemers afscheid namen van hun familie en anderen die hen kwamen uitzwaaien en rond 07.00 uur op Pinksterzaterdag vertrokken ze, gevolgd door de trekker met twee karren van Johan Segers, richting Veerle Heide waar zij de eerste nacht verbleven in een buurthuis.
Geweldig weer
Het was een prachtig Pinksterweekend, “geweldig wandelweer” aldus Jan Oomen die in de organisatie zit van de Voetgangersbond Scherpenheuvel van Baarle-Hertog, Baarle-Nassau en Alphen. “Alles is heel goed gegaan” kon hij opgetogen melden na afloop van deze 95e tocht. “Goeie sfeer, saamhorigheid, iedereen let op elkaar, helpt elkaar.” Onderweg wordt er soms gebeden, veel gepraat en soms ook stil gewandeld. Na de eerste overnachting staat men vroeg op om in 08.30 uur in Scherpenheuvel de eerste mis bij te wonen. Daarna wordt de Kruisweg gelopen en daar werden twee jubilarissen gehuldigd: Toos Adriaansen, zij is voor de 5e keer mee en Bart van den Bosch was er voor de 13e keer bij.
En weer terug
In Scherpenheuvel is gelegenheid om een kaarsje op te steken, uit te rusten. Er zijn vaak familieleden, fietsgezelschappen, veel interesse vanuit Baarle en Alphen en omstreken. Wim Segers die jarenlang de tractor reed die de stoet begeleidde kwam nog een kaarsje opsteken. Na het lof maakt het gezelschap zich op voor de terugreis, en de overnachtingsplek is een parochiezaal in Stelen. Daar duurt de nacht kort, want om 02.00 uur wordt het kamp opgebroken, de overnachtingspullen ingepakt en om 03.00 uur gaat het in het donker richting Baarle, waar de pelgrims opnieuw onder klokgelui, tweede Pinksterdag om 12.30 uur terugkeren, door velen vanaf de kant van de weg toegejuicht en waarderend en opbeurend toegesproken en soms van bloemen voorzien. In de Onze Lieve Vrouw van Bijstandkerk werd de groep ontbonden, sprak diaken Fennema nog een korte overweging en werd een groepsfoto gemaakt. Het zit er weer op voor een jaar.
Jeanny Wouters